Après moultes recherches et un point avec l’agronome du GAB44, nous avons défini une stratégie de régénération du sol -qui sera évoquée plus précisément dans un article à venir. Parmi les différentes actions à mettre en place : le chaulage.

L’analyse chimique du sol avait conclu qu’il n’était pas nécessaire de chauler. Peut-être parce que seul le PH avait été considéré ? L’analyse Herody, elle, confirme ce besoin car elle se base sur l’analyse de la vie du sol, et non sa seule composition.

Le chaulage est une technique ancienne et naturelle qui consiste à apporter des amendements calciques ou calco-magnésiens à un sol. Les intérêts sont variés :

• Augmenter le PH du sol pour corriger l’acidité qui empêcherait de libérer les nutriments pour les plantes
• Favoriser l’assimilation des éléments nutritifs par les végétaux
• Améliorer la structure du sol et propriétés physiques (moins de battance)
• Améliorer la circulation de l’eau grâce à l’effet de floculation
• Améliorer l’activité biologique du sol en accroissant la minéralisation de la matière organique

Les pratiques agricoles entraînent une acidification régulière des sols. Les plantes rejettent des produits acides par les racines et la minéralisation de la matière organique également. Le chaulage fait partie des bonnes pratiques naturelles d’entretien d’un sol, pour peu que l’on utilise les produits et quantités adaptés à son terrain. Attention, on ne parle pas ici d’utiliser de la chaux vive ! Il s’agit d’apporter du carbonate grossier (et non poudreux) pour amender son sol.

Le diagnostic adapté à nos parcelles : 4 tonnes de granulat 0,4 par hectare. Mais 2 questions se posent : Comment s’approvisionner en granulat et comment l’épandre ?

Trouver du granulat

Pas facile de trouver du granulat grossier auprès des fournisseurs du coin. Ils vendent essentiellement du poudreux. En plus,ils proposent souvent la prestation d’épandage avec, or celle que l’on cherche ne s’épand que tous les 5 à 6 ans (contre 2 ans), c’est forcément moins intéressant.

Heureusement, le GAB44 nous a fourni le nom d’un fournisseur, très sympathique par ailleurs qui nous a autorisé à faire un achat groupé pour atteindre ses minimas d’achat : GCM Granulats de Charente Maritime à Saint-Porchaire.

Atteindre le minima

Nous avons décidé de chauler les 4 hectares, c’est à dire les prairies, grandes cultures et parcours volaille en plus de la seule partie maraîchage afin de soutenir tous les sols. À raison de 4 tonnes hectare sur 4 hectares, notre besoin en granulat est de 16 tonnes. Or, le minima d’achat et livraison du fournisseur est de 30 tonnes. Une seule solution : organiser un achat groupé avec d’autres maraîchers pour atteindre le quota. Grâce à une annonce dans la liste du GAB, nous avons pu trouver après quelques mois de stress, 4 autres maraîchers. Encore fallait-il que tout le monde paye sa part à temps pour être livré avant le début des productions ! Là, on croise les doigts et ouf tout passe, avec une nouvelle question : On livre où ? Le déchargement ne peut se faire que sur un seul lieu. Or aucun des maraîchers n’est équipé pour récupérer et épandre sa part…

Épandre

Le travail tout en manuel, ça semble jouable jusque 0,6 ou 1 hectare maximum. Au-delà, impossible de travailler ou épandre seul manuellement. Ça demande des outils et des machines -très grosses et très chères- et nos usages ponctuels n’en justifient d’ailleurs pas l’achat. On se tourne alors vers les CUMA (coopératives agricoles locales qui louent du matériel) ou les ETA (entreprises de travaux agricoles).

L’un des maraîchers de l’achat groupé nous a trouvé une ETA près de chez lui qui acceptait de recevoir les 30 tonnes de granulat puis passer sur chaque ferme épandre. Seulement il souhaitait faire tous les épandages sur une même journée. Il a donc fallu se caler une date, qui ne cessait d’être déplacée et reculée car cette année à été très pluvieuse et certains des terrains étaient encore trop trempés pour pouvoir circuler dessus et épandre. C’est d’ailleurs le notre qui a le plus tardé à se ressuyer ! Cette dernière étape a été bien stressante pour ceux qui devaient impérativement épandre avant de démarrer leurs cultures qui ne pouvaient pas attendre.

Pour la suite

Une action nécessaire et peu coûteuse : 24€ / tonne le granulat livré et 300€ d’épandage. Valable pour cinq ans. On a ainsi réussi à acheter, se faire livrer et épandre ces 30 tonnes à plusieurs maraîchers. Les fournisseurs, produits et outils ne sont pas adaptés aux pratiques sur petites surfaces et le seul moyen d’avancer est la mutualisation. Mais il nous a manqué un acteur fédérateur et un outil pour mieux communiquer, organiser et financer cette action groupée. Parmi les points améliorables :

Comment mieux faire connaître l’offre de mutualisation ? Sur quels réseaux, auprès de quels acteurs, par quels outils ? Comment faciliter la mutualisation de paiement ? Reverser auprès d’un tiers acteur qui se charge du paiement global ? Quels fournisseurs pour les mutualisations ? Liste des actions mutualisables ? Liste des acteurs et prestations proposées ?

Une plateforme d’achat groupé pour les agriculteurs existe ici par exemple : http://www.achagri.com/ Peut-être un concept à adapter pour les besoins des microfermes ?